Quels musées et monuments visiter à Chazelles-sur-Lyon ?
L’Atelier-Musée du Chapeau, ouvert en 1983 puis transféré en 2013 dans l’usine Fléchet, est présenté comme le seul musée de France consacré au chapeau en feutre de poils. L’église Saint-Michel, citée dès 969, mêle des parties du XIIIe siècle, des agrandissements des XVe et XVIe siècles et un clocher de 1827 ; elle abrite un vitrail de sainte Odile signé des frères Ott (1921) et un vitrail de Jean Coquet (1931). Plus loin, Montrond-les-Bains garde son château médiéval.
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Chazelles-sur-Lyon, de la commanderie aux usines de feutre
Une ville de collines entre Forez et Lyonnais. Chazelles-sur-Lyon occupe un plateau du versant ouest des Monts du Lyonnais, sur 20,91 km², dans l’arrondissement de Montbrison. Au lieu-dit la Tour, l’ancienne paroisse de Saint-Romain-le-Vieux, mentionnée en 1173, dominait les vallées de l’Anzieux et de la Coise. Elle a disparu au XIIIe siècle, mais le site garde la même vue sur ces deux vallées.
Les Hospitaliers et la Révolution. Pendant près de six siècles et demi, la commanderie des Hospitaliers de Saint-Jean-de-Jérusalem a régi la vie locale. Elle prend fin en 1793 : son dernier commandeur, Gaspard de la Richardière de Besse, est guillotiné, et la commune prend pour quelque temps le nom de Chazelles-la-Victoire. L’église Saint-Michel, dont l’histoire écrite remonte à 969, est le principal témoin de ces siècles.
Un siècle de chapellerie. Vers 1850, Clément Clavel généralise à Chazelles la fabrication complète du chapeau, de la cloche de feutre au produit fini. L’entreprise Fléchet est fondée en 1859 et bâtit en 1902 l’usine qui abrite aujourd’hui le musée. À son apogée, la ville compte plus de vingt usines et quelque 2 500 ouvriers. Un tramway la dessert de 1889 à 1933. Le déclin commence en 1965, la Société Industrielle de Chapellerie dépose son bilan en 1976 et la dernière activité cesse en 1997.
La Chapellerie, un musée dans l’usine. L’Atelier-Musée du Chapeau ouvre en 1983 dans une ancienne fabrique, puis rejoint le 7 avril 2013 l’usine Fléchet, rebaptisée La Chapellerie. On y suit la transformation du poil en feutre, puis du feutre en chapeau, dans des ateliers restés en état de marche. Le musée porte les labels Musée de France et Qualité Tourisme, et accueille les enfants dès 3 ans (tarif adulte indicatif : 10 €, réduit : 5 €, gratuit pour les moins de 6 ans ; à vérifier avant la visite).
Une page de la Seconde Guerre mondiale. En 1943, l’armée allemande installe sur la commune la station radar « Falter ». Les troupes la font sauter le 21 août 1944, lors de leur retraite.
Sortir de la ville. Le sentier « Entre Loire et Rhône » (11 km) part du centre et rejoint la campagne en quelques minutes. Le barrage de la Gimond, la chapelle de la Salette, Saint-Galmier et sa source, Montrond-les-Bains et son château complètent un séjour, et le lac de Grangent ajoute les activités nautiques à 25 km. Totem Adventure recense les activités, hébergements et tables de ce rayon de 20 km pour organiser votre visite.
À retenir
- Chazelles-sur-Lyon (Loire, 42) compte 5 507 habitants, appelés Chazellois.
- La ville a produit jusqu’à 1,8 million de chapeaux par an en 1904, avec 2 200 ouvriers.
- L’Atelier-Musée du Chapeau, labellisé Musée de France, occupe depuis 2013 l’usine Fléchet de 1902.
- Le sentier « Entre Loire et Rhône » fait une boucle de 11 km au départ de la ville.
- Le lac de Grangent et les gorges de la Loire sont à environ 25 km.
- Ville voisine : Saint-Étienne et le reste de la Loire ; région : Auvergne-Rhône-Alpes.