Où randonner, pédaler ou jouer en plein air autour de Rodez ?
Autour de Rodez, le plein air se pratique d’abord à pied et à vélo : Rodez Agglomération compte 25 circuits pédestres et 18 circuits VTT, et le GR 62 part de la ville vers Conques. Onet-le-Château a un golf de 18 trous, et les familles trouvent à moins de 12 km un parc animalier et un parcours accrobranche. Le GR 62 relie Rodez à Conques en cinq étapes, sur environ 75 kilomètres, par le causse Comtal, le vallon de Marcillac et le Ségala. Plus court, une boucle familiale de 5,5 km longe les berges de l’Aveyron, presque à plat et en grande partie à l’ombre ; elle se fait en poussette. Les 18 circuits VTT, labellisés par la Fédération française de cyclisme, totalisent 403 kilomètres répartis en quatre niveaux de difficulté. Une piste cyclable relie le centre au domaine de Vabre par le quartier des Moutiers.
À Montrozier, à 11,6 km à l’est, un parc animalier avec village d’automates et labyrinthe végétal ouvre d’avril à septembre, tous les jours en juillet et en août. Au Monastère, commune voisine, un parcours accrobranche accueille les enfants dès 3 ans, et un centre équestre les cavaliers dès 4 ans.
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Rodez, entre le Bourg des comtes et la Cité des évêques
La Cité, le Bourg et le Piton. Sur le Piton, deux pouvoirs se sont longtemps fait face. Les évêques tenaient la Cité, autour de la cathédrale et du palais épiscopal, bâti au XVIIe siècle avec une façade de brique et un grand escalier double ; ses terrasses sont fortifiées. Les comtes tenaient le Bourg. On y a construit au XVIe siècle la maison dite d’Armagnac, la maison de l’Annonciation et l’hôtel de Jouéry, aujourd’hui musée Fenaille. La maison de Guitard, dite tour des Anglais, est plus ancienne : elle remonte au XIVe siècle, et la maison de Benoît au XVe. Le quartier des Embergues mêle maisons médiévales et hôtels particuliers des XVIIe et XVIIIe siècles, dont l’hôtel de Séguret. L’église Saint-Amans, du XVIIIe siècle, conserve des tapisseries du XVIe consacrées aux miracles du saint. Un circuit fléché relie ces adresses en une heure et demie, avec un plan gratuit à l’office de tourisme.
De la chartreuse au haras. Le haras national de Rodez s’est installé dans une ancienne chartreuse, dont l’église avait été consacrée en 1529 par l’évêque François d’Estaing ; devenue écurie, elle est le seul vestige de la fondation. Le haras y arrive en 1809, à la suite d’un décret de Napoléon Ier, et ferme en 2017. La ville est propriétaire du site depuis le 1er juillet 2022 ; du 16 au 18 juillet 2026, son parc de six hectares a accueilli les concerts payants de la F’Estivada. Le grand portail, les façades, les tours rondes de l’ancienne enceinte et l’écurie sont inscrits au titre des monuments historiques. Rodez apparaît aussi dans l’histoire du mètre : Delambre et Méchain, chargés à partir de 1792 de mesurer la méridienne pour définir le mètre, devaient s’y retrouver pour mettre en commun leurs mesures.
Soulages, né rue Combarel. Pierre Soulages est né à Rodez, rue Combarel, le 24 décembre 1919. Retenus début 2008, les architectes catalans de RCR ont posé au bord du jardin du Foirail un long socle d’où sortent cinq volumes d’acier Corten, sur 6 200 m² ; l’agence a reçu le prix Pritzker en 2017. Le musée est devenu un établissement public de coopération culturelle en juillet 2019. Les donations ont continué après l’ouverture : en juin 2020, puis en juin 2023, avec sept peintures, dont quatre polyptyques. Le millionième visiteur est entré en septembre 2021, et le musée comptait 1 336 319 entrées à ses dix ans, en 2024. Soulages est mort à Nîmes en octobre 2022, à 102 ans ; le dimanche 30 octobre 2022, le musée a ouvert gratuitement en hommage.
Une année 2026 autour du clocher. En 2026, Rodez fête les 500 ans de son clocher, achevé en 1526 sous l’épiscopat de François d’Estaing. Du 19 juin au 31 août, ses quatre faces ont été éclairées chaque soir, visibles à près de 20 km ; un son et lumière gratuit s’est joué sur la place d’Armes, et la course des 500 marches a eu lieu le 6 septembre. Un colloque sur la reconstruction du clocher est annoncé les 19 et 20 novembre 2026. L’Estivada, festival de culture occitane créé par la ville en 1995, a quitté Rodez en 2024 pour le parc de la Doline, à Sébazac-Concourès ; l’édition 2026, gratuite, s’y est tenue du 24 au 26 juillet. Au musée Soulages, la rétrospective Louise Nevelson rappelle que le peintre avait visité l’atelier de la sculptrice en 1958. Au musée Fenaille, l’exposition « Le temps des images », consacrée à la sculpture en Rouergue à la fin du Moyen Âge, ferme le 22 novembre ; le sculpteur Stefan Rinck lui succède du 11 décembre 2026 au 28 mars 2027.
Rodez et ses voisins. Préfecture de l’Aveyron, Rodez fait partie de la région Occitanie. Mesurées à vol d’oiseau entre les mairies, les distances vers ses voisines immédiates sont courtes : 0,8 km pour Le Monastère, 2,1 km pour Olemps, 2,2 km pour Onet-le-Château et 4,2 km pour Sainte-Radegonde. Viennent ensuite Salles-la-Source (11,0 km) et Montrozier (11,6 km), dont Maurice Fenaille racheta le château en 1887 pour l’offrir à son épouse, Marie Colrat, qui y avait grandi. Pont-de-Salars est à 14,3 km, Marcillac-Vallon à 16,6 km, Bozouls à 17,6 km et Belcastel à 19,7 km ; le château et le Vieux Pont de Belcastel sont protégés au titre des monuments historiques depuis 1928. Conques, au bout du GR 62, reste hors du rayon. Millau est à 48,6 km au sud-est et Foissac, où une grotte préhistorique se visite, à 48,8 km à l’ouest-nord-ouest. L’Aubrac et les gorges de l’Aveyron sont plus loin qu’on ne le croit : Laguiole est à 42,9 km au nord-est, Najac à 49,7 km à l’ouest-sud-ouest. Les départements voisins ont leurs pages : Lot, Cantal, Tarn et Lozère.
À retenir
- Rodez, préfecture de l’Aveyron, compte 23 981 habitants (Insee, 2023), les Ruthénois ; les huit communes de Rodez Agglomération en réunissent 56 175.
- Cathédrale Notre-Dame : première pierre le 25 mai 1277, façade occidentale fortifiée, clocher de 87 m achevé en 1526, monument historique depuis 1862.
- Musées : Soulages (ouvert le 30 mai 2014, 1 336 319 entrées à ses dix ans), Fenaille (statues-menhirs, plus de 1 100 objets) et Denys-Puech (entrée libre).
- Dans le rayon de 20 km (à vol d’oiseau) : Salles-la-Source et sa cascade (11,0 km), Montrozier (11,6 km), Pont-de-Salars et son lac (14,3 km), Marcillac-Vallon (16,6 km), Bozouls (17,6 km), Belcastel (19,7 km).
- Baignade surveillée en plein air : plage des Rousselleries, à Pont-de-Salars, du 1er juillet au 31 août.
- Canicule : record de 38,9 °C à la station de Rodez-Aveyron (27 juin 2019 et 23 août 2023) ; numéro vert d’information en période de canicule : 0 800 06 66 66.
- Marché : mercredi et samedi matin, de la place du Bourg au boulevard d’Estourmel et place de la Cité.
- Hébergement : un village vacances au Monastère, des campings près des lacs de Pont-de-Salars et de Pareloup, 23 hôtels dans l’agglomération.
- Estivada 2026 : du 24 au 26 juillet, au parc de la Doline, à Sébazac-Concourès, en entrée libre.
Vos questions avant de monter sur le Piton de Rodez
Une journée suffit-elle pour la cathédrale et les trois musées ? Où se baigner quand le thermomètre approche les 39 °C ? Les six réponses qui suivent portent sur la chaleur, les visites à moins de 20 km, la baignade, les sorties avec des enfants, l’organisation d’une journée et le marché. Les distances sont mesurées à vol d’oiseau, de mairie à mairie ; les horaires et les dates sont à vérifier chaque saison auprès des sites concernés.
Aux heures chaudes, mettez-vous à l’abri dans la cathédrale Notre-Dame, aux musées Soulages et Fenaille ou au musée Denys-Puech, en entrée libre, puis au pôle aquatique Aquavallon. Limitez les sorties de 11 h à 21 h et buvez 1,5 à 2 litres d’eau par jour, comme le recommande l’ARS Occitanie. Pour nager dehors, la plage des Rousselleries, à Pont-de-Salars, est surveillée jusqu’à 18 h en juillet et en août. Pour un conseil, appelez gratuitement le 0 800 06 66 66, numéro de Canicule info service ; en cas de malaise, composez le 15.
Au nord, la cascade de Salles-la-Source (11,0 km à vol d’oiseau), les dolmens du causse Comtal et le vignoble de Marcillac-Vallon (16,6 km). Au nord-est, le canyon de Bozouls (17,6 km). À l’est, Montrozier (11,6 km) et son pont sur l’Aveyron, inscrit monument historique en 1944. Au sud-est, le lac de Pont-de-Salars (14,3 km). À l’ouest, Belcastel (19,7 km), membre des Plus Beaux Villages de France. À 4,2 km, la commune de Sainte-Radegonde a deux églises fortifiées classées.
En plein air, allez au lac de Pont-de-Salars, à 14,3 km au sud-est : la plage des Rousselleries, gratuite, a des surveillants en juillet et en août, de 10 h 30 à 12 h 30 le matin et de 14 h à 18 h l’après-midi, et une base nautique y loue canoës, kayaks, pédalos et paddles. Plus au sud, la plage de Notre-Dame-d’Aures borde le lac de Pareloup. En ville, le pôle aquatique Aquavallon compte des bassins d’initiation et d’entraînement, un toboggan, un geyser et une rivière à courant.
Le matin, passez au marché, le mercredi ou le samedi, puis entrez dans la cathédrale pour le jubé, les stalles de 1478 et la mise au tombeau de 1523. Suivez ensuite le circuit fléché du centre historique, environ 1 h 30, avec le plan gratuit de l’office de tourisme. L’après-midi, visitez le musée Soulages, puis le musée Fenaille, où le parcours des statues-menhirs demande à lui seul environ 45 minutes. Finissez par le musée Denys-Puech, en entrée libre, place Georges-Clemenceau.
Le marché du centre historique a lieu le mercredi matin et le samedi matin. Il s’étire de la place du Bourg au boulevard d’Estourmel et occupe aussi la place de la Cité, près de la cathédrale. Vous y trouverez des fruits et légumes, des fromages de l’Aveyron, de la charcuterie artisanale et des plants d’horticulteurs. Les Halles de Rodez, dans le centre historique, complètent les courses ; pour le vin, le vignoble de Marcillac commence à 16,6 km au nord-ouest.
Le matin, passez au marché, le mercredi ou le samedi, puis entrez dans la cathédrale pour le jubé, les stalles de 1478 et la mise au tombeau de 1523. Suivez ensuite le circuit fléché du centre historique, environ 1 h 30, avec le plan gratuit de l’office de tourisme. L’après-midi, visitez le musée Soulages, puis le musée Fenaille, où le parcours des statues-menhirs demande à lui seul environ 45 minutes. Finissez par le musée Denys-Puech, en entrée libre, place Georges-Clemenceau.