Quels sites naturels découvrir à Plagne ?
Le site classé Espace Naturel Sensible de Dinoplagne concentre à lui seul l’essentiel de la curiosité géologique locale : une piste fossile de 155 mètres et 115 empreintes de sauropode, accompagnée de traces de théropode laissées par un petit prédateur bipède surnommé « Maxime ». Un cheminement d’environ 2 km permet de parcourir le site, en pleine forêt du Haut-Bugey. À moins de 3 km, le lac de Nantua, d’origine glaciaire, ajoute son plan d’eau entouré de reliefs jurassiens.
Quel patrimoine culturel visiter autour de Plagne ?
L’église Saint-Michel de Nantua, héritière d’une abbaye bénédictine fondée vers 671 et transformée en prieuré roman autour de 1100, conserve un clocher classé monument historique et une toile d’Eugène Delacroix, Le Martyre de saint Sébastien (1836). Plagne conserve pour sa part une église villageoise et un monument aux morts au « Poilu au repos ». Nantua abrite également un musée dédié à la Résistance et à la Déportation dans l’Ain.
Quelles activités outdoor pratiquer à Plagne ?
Le cheminement forestier de Dinoplagne se prête à une randonnée familiale au cœur des bois du Haut-Bugey, entre panneaux pédagogiques sur le Jurassique et aires de pique-nique. Les sentiers du massif jurassien voisin et le tour du lac de Nantua complètent l’offre de randonnée et de balade à vélo autour du village.
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Plagne, le village où un géant du Jurassique a laissé son empreinte
Avant 2009, rien ne distinguait Plagne des autres hameaux du Haut-Bugey : 166 habitants, une poignée de fermes, une forêt qui recouvre plus de 70 % du territoire communal. Le hasard d’un chantier forestier a changé la donne. En manœuvrant sur un chemin, un engin met au jour des cavités étranges dans la roche : des empreintes, et pas n’importe lesquelles. La piste s’étend sur 155 mètres et compte 115 traces, certaines dépassant un mètre de diamètre : la plus longue piste de sauropode jamais recensée au monde.
L’animal qui l’a laissée vivait il y a 150 millions d’années, au Jurassique, quand la région n’était encore qu’un vaste littoral tropical. Long de 30 mètres pour 40 tonnes, ce titanosaure a été surnommé « Ulysse » par l’équipe de paléontologues venue étudier le site. Leurs travaux ont abouti à la description d’une empreinte inédite pour la science, baptisée Brontopodus plagnensis en hommage au village qui l’a révélée. À ses côtés, on retrouve les traces à trois doigts d’un petit prédateur bipède de la taille d’une autruche, affectueusement surnommé « Maxime ».
Depuis, le site a été classé Espace Naturel Sensible par le département de l’Ain, et un cheminement pédagogique d’environ deux kilomètres permet de suivre, à hauteur d’homme, le trajet du géant disparu. Panneaux explicatifs, aire de pique-nique et, pour les curieux, une immersion en réalité virtuelle complètent la visite au cœur de la forêt.
Le village n’a pourtant rien d’un site isolé : à moins de trois kilomètres, la ville de Nantua referme la vallée autour de son lac glaciaire, où la baignade côtoie l’abbatiale romane Saint-Michel et son clocher millénaire. Entre les deux, le Haut-Bugey affirme un art de vivre où la pêche des écrevisses du lac a inspiré, au fil des siècles, la fameuse sauce Nantua devenue l’une des grandes signatures de la gastronomie régionale. À Plagne, c’est donc une double temporalité qui se donne à lire : celle, vertigineuse, des 150 millions d’années gravées dans la roche, et celle, plus proche, d’un petit village jurassien qui a su faire de sa découverte une porte d’entrée sur tout le Haut-Bugey.
À retenir
- Localisation : Plagne, Haut-Bugey (Ain, 01130), 922 m d’altitude, 166 habitants, à moins de 3 km de Nantua.
- Dinoplagne : Espace Naturel Sensible abritant la plus longue piste de sauropode fossile connue au monde — 155 m, 115 empreintes, découverte par hasard en 2009.
- Le titanosaure : surnommé « Ulysse », 30 m pour 40 tonnes, vieux de 150 millions d’années (Jurassique) ; ses empreintes ont permis de décrire une nouvelle espèce fossile, le Brontopodus plagnensis.
- À proximité : le lac glaciaire de Nantua (baignade, pédalo, voile) et l’abbatiale romane Saint-Michel de Nantua, qui conserve une toile de Delacroix.
- Spécialité locale : la quenelle sauce Nantua, née de la pêche aux écrevisses du lac.
Où se trouve Dinoplagne ?
Dinoplagne se situe à Plagne, petite commune du Haut-Bugey dans l’Ain (01130), à moins de 3 km de Nantua.
C’est un Espace Naturel Sensible protégeant la plus longue piste de sauropode connue au monde : 155 mètres et 115 empreintes fossiles, vieilles de 150 millions d’années, découvertes par hasard en 2009.
Le cheminement pédagogique s’étend sur environ 2 km ; la visite complète, avec les panneaux explicatifs et l’espace de découverte, dure généralement autour de 2 heures.
Un titanosaure de 30 mètres pour 40 tonnes, surnommé « Ulysse » par les paléontologues, dont l’étude a permis de décrire une nouvelle espèce fossile, le Brontopodus plagnensis.
Le lac de Nantua, à quelques minutes, propose baignade, pédalo et voile, tandis que l’abbatiale Saint-Michel de Nantua et son clocher roman complètent la découverte du patrimoine local.
Le lac de Nantua, à quelques minutes, propose baignade, pédalo et voile, tandis que l’abbatiale Saint-Michel de Nantua et son clocher roman complètent la découverte du patrimoine local.
Non : le site fonctionne en général d’avril à octobre, avec des horaires et modalités de visite (libre ou guidée) qui varient selon la période : à vérifier avant de s’y rendre.