Quelles activités nautiques pratiquer à Sanary-sur-Mer ?
Le plan d’eau abrité de la baie se prête à la voile, au paddle et au kayak, tandis que les clubs de plongée locaux explorent les tombants et épaves de la rade dans la lignée des essais des Mousquemers. Des sorties en mer permettent de rallier les îles des Embiez ou les calanques voisines, et le port reste un poste d’observation vivant sur la pêche artisanale aux pointus.
Quelles activités outdoor pratiquer autour de Sanary-sur-Mer ?
Au-delà de la randonnée sur les hauteurs du Gros Cerveau, les environs de Sanary comptent des parcours accrobranche en pleine nature pour petits et grands, des itinéraires à parcourir à vélo entre vignes et pinèdes, ainsi que des terrains de golf et de mini-golf pour une sortie plus tranquille. Les amateurs de sensations trouveront aussi, à moins de 20 km, des structures de tir à l’arc et d’escalade en plein air.
Envie d’une expérience inoubliable proche de vous ?
Partez à la rencontre des artisans et producteurs locaux de Sanary-sur-Mer, une ode à la tradition
Le marché provençal de Sanary-sur-Mer est un rendez-vous incontournable, classé parmi les plus beaux de France. Vous y trouverez des produits locaux comme les huiles d’olive, les tapenades, les herbes aromatiques et les vins de Bandol. Les artisans locaux proposent également des poteries, bijoux et textiles inspirés par la Méditerranée.
Où camper ou dormir en pleine nature autour de Sanary-sur-Mer ?
Entre pinède et littoral, les environs de Sanary comptent des campings familiaux nichés sous les pins, à quelques minutes à pied des plages, ainsi que des hébergements atypiques (cabanes, mobil-homes ou tentes lodges) pour prolonger l’expérience nature. Plusieurs adresses donnent un accès direct au sentier du littoral ou aux vignes de l’appellation Bandol.
Sanary-sur-Mer, le port qui a vu naître la plongée moderne
Sanary-sur-Mer occupe une place à part sur la façade varoise. Trop petite pour être une ville, trop vivante pour n’être qu’un village, elle a gardé, à 13 km de Toulon et aux portes de Bandol, l’échelle d’un port de pêche où les pointus rouges et bleus amarrent chaque matin sous le regard de la chapelle Notre-Dame-de-Pitié. Cette proximité entre mer, collines et village permet de découvrir la ville aussi bien à pied, en une matinée, qu’au fil d’un séjour entier rythmé par les bains de mer et les balades sur le sentier du littoral.
Dans les années 1930, alors que le nazisme pousse une partie de l’intelligentsia allemande sur les routes, Sanary-sur-Mer devient, le temps de quelques étés puis de plusieurs années, un refuge inattendu. Thomas Mann, Bertolt Brecht, Franz Werfel, Lion Feuchtwanger, Arnold Zweig, Joseph Roth ou Alma Mahler s’y croisent, et l’Anglais Aldous Huxley y compose Le Meilleur des mondes à la villa qui porte encore son nom. Cette parenthèse littéraire, aujourd’hui documentée par un parcours dans le village, a valu à Sanary une réputation particulière : celle d’un petit port qui a un temps réuni une partie de l’intelligentsia allemande en exil.
Une autre histoire, tout aussi singulière, se joue dans les eaux mêmes de la baie. C’est ici, dès 1943, que le commandant Cousteau, Philippe Tailliez et le Sanaryen Frédéric Dumas mettent au point et testent le scaphandre autonome, l’ancêtre direct du détendeur moderne. Les trois hommes, que Tailliez surnommera plus tard « les Mousquemers », font de Sanary un lieu d’essais avant que la plongée de loisir ne se développe à grande échelle. Le musée Frédéric-Dumas, installé sur le port, prolonge cette mémoire et permet de comprendre à quel point l’histoire de la ville se mêle à celle de l’exploration sous-marine.
La tour de guet romane, élevée vers 1300, et la chapelle Notre-Dame-de-Pitié, construite en 1560 sur la falaise des Baux, rappellent que Sanary a longtemps vécu tournée vers la mer et ses dangers : les treize ex-voto marins conservés dans la chapelle, aujourd’hui classés, témoignent des naufrages et des sauvetages qui ont marqué la mémoire des familles de pêcheurs. L’église Saint-Nazaire, plus tardive, complète cet ensemble sans jamais l’éclipser. Ici, c’est le port, et non un monument isolé, qui reste le cœur du village.
Derrière les toits, le massif du Gros Cerveau déploie ses sentiers de garrigue jusqu’à des points de vue qui embrassent toute la rade, tandis que le vignoble de l’appellation Bandol, dont Sanary-sur-Mer est l’une des huit communes, créée en 1941, descend en restanques presque jusqu’au rivage. Cette continuité entre mer, garrigue et vigne, rare sur un aussi petit territoire, donne à la ville un paysage complet en quelques kilomètres à peine.
Depuis 2011, le festival Photomed anime chaque printemps les ruelles et le front de mer autour de la photographie méditerranéenne, tandis que le marché provençal continue, comme depuis des générations, de rythmer la semaine sur le port. Entre les essais de scaphandre des Mousquemers et les pages écrites par Thomas Mann ou Aldous Huxley, Sanary-sur-Mer a toujours attiré ceux qui cherchent, dans un même lieu, la mer et un peu de temps pour créer ou se ressourcer.
À retenir
- Sanary-sur-Mer se situe à 13 km à l’ouest de Toulon, entre Bandol et Six-Fours-les-Plages (18 538 habitants en 2023).
- La ville est reconnue comme cité historique de la plongée sous-marine autonome : Cousteau, Tailliez et le Sanaryen Frédéric Dumas y ont testé le scaphandre autonome dès 1943.
- Dans les années 1930, Sanary a accueilli une colonie d’écrivains allemands en exil, dont Thomas Mann et Aldous Huxley, qui y écrit Le Meilleur des mondes.
- La chapelle Notre-Dame-de-Pitié (1560) et une tour de guet romane (vers 1300) encadrent le port et sa flottille de pointus.
- Sanary-sur-Mer fait partie des huit communes de l’appellation Bandol, l’une des plus anciennes AOC de France (1941).
- Le sentier du littoral relie le port à la plage de la Gorguette, et le sentier des Nerthes (environ 3h30) parcourt le massif du Gros Cerveau.
Sanary-sur-Mer : les questions fréquentes
Ce que l’on nous demande le plus souvent avant de préparer une sortie ou un séjour à Sanary-sur-Mer.
La plage de Portissol, à deux pas du port, est généralement considérée comme la plus belle baie de la ville grâce à son eau abritée par la colline environnante.
C’est dans les eaux de Sanary que le commandant Cousteau, Philippe Tailliez et le Sanaryen Frédéric Dumas ont mené, dès 1943, leurs essais décisifs du scaphandre autonome, ancêtre du détendeur moderne. Le musée Frédéric-Dumas retrace cette histoire sur le port.
Dans les années 1930, Sanary-sur-Mer a accueilli une importante colonie d’écrivains allemands en exil, dont Thomas Mann, Bertolt Brecht et Lion Feuchtwanger. L’Anglais Aldous Huxley y a écrit Le Meilleur des mondes.
Oui : Sanary-sur-Mer est l’une des huit communes de l’appellation Bandol, l’une des plus anciennes AOC de France, créée en 1941 et réputée pour ses vins à base de mourvèdre.
Le sentier des Nerthes, dans le massif du Gros Cerveau, propose une boucle d’environ 3h30 avec un panorama sur toute la rade. Le sentier du littoral relie quant à lui le port de Sanary à la plage de la Gorguette, en direction de Bandol.
Les activités indoor climatisées des environs (centre aquatique, bowling, escape game) et la visite du musée Frédéric-Dumas, en plein cœur du village, offrent des alternatives fraîches aux journées les plus chaudes.