Quels monuments et musées visiter à Upie ?
À Upie, le monument le plus ancien est la chapelle Saint-Baudille, au milieu du cimetière : c’est le chœur, du XIIe siècle, d’un prieuré bénédictin qui dépendait de l’abbaye d’Aurillac, inscrit monument historique en 1926. Ses gros contreforts laissent deviner un édifice bien plus vaste. À l’intérieur, on voit un autel en bois et six chandeliers ; la mairie organise la visite, gratuite, sur rendez-vous. En haut du village, l’église Saint-Pierre, bâtie au XIXe siècle à l’emplacement du château, garde dans son transept sud une Vierge à l’Enfant en carton-pâte doré ; subsistent aussi des vestiges du château et de l’enceinte. À 9 km à vol d’oiseau, la tour de Crest, donjon de 52 mètres, domine la ville voisine. Chabeuil, à 11 km, garde une porte-tour à mâchicoulis des XIIIe et XIVe siècles, classée monument historique, et le musée de Valence occupe l’ancien palais épiscopal, à 16 km.
Que faire en plein air à Upie ?
En plein air, Upie se découvre d’abord au parc zoologique de la route de Montoison, six hectares plantés d’arbres où vivent 180 espèces et plus de 800 animaux, puis à pied, en montant au mont Miéry depuis le village. Rapaces, perroquets, pélicans, lémuriens, suricates et servals s’y côtoient. Les démonstrations de vol des rapaces et les animations avec les perroquets ont lieu d’avril à octobre, le week-end et pendant les vacances ; les goûters des lémuriens, des pélicans et des suricates, de février à octobre. La montée au Miéry suit une boucle d’environ 8 km et 290 mètres de dénivelé, au départ de la route d’Eurre ; le retour par des ravins encaissés est déconseillé aux jeunes enfants. Sur la commune, un domaine de loisirs propose aussi une tyrolienne avec ponts suspendus, un footgolf de 18 trous et des vélos couchés. Deux courses nature, les Foulées upiennes, ont lieu en septembre et début janvier.
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Upie, entre le mont Miéry et les chars des bouviers
Un village en terrasses entre deux vallées. Upie occupe 1 953 hectares entre 158 et 415 mètres d’altitude, à l’écart des grands axes. Trois routes départementales la desservent : la RD142, de Vaunaveys-la-Rochette à Montmeyran, la RD342 vers Montoison et la RD509, qui rejoint Crest par Eurre. Le paysage est agricole. En 2018, les terres arables couvraient 58,7 % de la commune et les forêts 25,6 %, sur les pentes du mont Miéry et du Serrelong. Le Pétochin, que la carte de l’IGN nomme aussi ruisseau de Loye sur une partie de son cours, descend de Vaunaveys-la-Rochette, traverse Upie et Montmeyran, puis rejoint la Véore à Montéléger après 16,9 km. Le climat est celui de la moyenne vallée du Rhône, soleil et mistral compris : 13,5 °C de moyenne annuelle et un peu plus de 900 mm de pluie, mesurés à Étoile-sur-Rhône entre 1991 et 2020.
Du castrum de Ulpiano aux seigneurs de Vesc. Dans l’Antiquité, le territoire appartient au peuple gaulois des Segovellaunes, et des vestiges romains ont été trouvés au lieu-dit Champ de Bataille. Le village apparaît sous le nom de castrum de Ulpiano en 1231, puis d’Upianum en 1307 ; l’origine du nom reste discutée, peut-être tirée du nom latin Ulpianus. Terre des comtes de Valentinois, la seigneurie passe ensuite à plusieurs familles. Jean de Rabot, seigneur d’Upie au XVe siècle, fut chargé de la justice du royaume de Naples pendant l’occupation française de 1494-1495. En 1544, Diane de Poitiers reçoit Upie par échange ; viennent ensuite les Gelas de Léberon, puis les Vesc, à partir de 1784. Jusqu’en 1790, la communauté relève de l’élection de Valence et de la sénéchaussée de Crest. Un enfant du village a laissé son nom dans l’histoire de Grenoble : Jean-Paul Didier, né à Upie en 1758, professeur de droit, tente de soulever la ville en mai 1816 ; condamné à mort le 8 juin, il est exécuté place Grenette.
Une chapelle, une église et une Vierge sur la colline. Le prieuré d’Upie, connu dès 1315, aurait fait partie des lieux de culte que l’abbaye de Saint-Géraud d’Aurillac possédait le long de la route des Alpes. Il n’en reste que le chœur, la chapelle Saint-Baudille, au milieu du cimetière, à l’écart du village. L’église primitive, bien plus grande, aurait souffert des guerres de Religion. L’arrêté qui l’inscrit aux monuments historiques date du 17 juillet 1926. Dans le village, des ruelles étroites montent vers l’église Saint-Pierre, bâtie au XIXe siècle, et vers ce qui subsiste du château et de l’enceinte. En 1878, une statue de la Vierge est dressée au sommet du mont Miéry. L’office de tourisme estime à 350 degrés le panorama qu’on embrasse depuis l’oratoire qui lui est dédié.
Les bouviers, chaque deuxième dimanche de janvier. La fête des bouviers et des laboureurs de la Drôme concerne une cinquantaine de communes de la vallée du Rhône, entre Romans-sur-Isère, Valence et Loriol, et se déroule de janvier à avril. Upie la célèbre le deuxième dimanche de janvier depuis le début du XXe siècle, et son comité fait partie des sept qui ont contribué à la fiche d’inventaire du patrimoine culturel immatériel en 2019. Une commission désigne pour plusieurs années un couple royal, un dauphin et un Bacchus, reconnaissables à leurs écharpes. Le pain est béni à l’église, décorée pour l’occasion, puis le corso fait défiler des chars préparés pendant des mois et couverts de milliers de fleurs en papier. En 2019, la fête s’est étalée sur cinq jours, du 13 au 19 janvier, et s’est terminée par un défilé nocturne et un bal des familles. L’autre rendez-vous du village est sportif : les Foulées upiennes, l’Estivale en septembre et l’Hivernale début janvier, dont les circuits traversent les bois du Miéry.
Un jardin d’oiseaux devenu parc zoologique. Le parc zoologique de la commune a ouvert en 1976 comme jardin d’oiseaux, avant d’accueillir aussi des mammifères. Il présente aujourd’hui, sur 6 hectares, des perroquets, des rapaces, une chouette de l’Oural et des pélicans, mais aussi des servals, des suricates, des makis cattas, des varis roux et des tortues, avec une mini-ferme et une serre tropicale. De février à octobre, des stages initient les enfants au métier de soigneur. Le parc ne ferme que quelques semaines en hiver, de début janvier à début février.
Pour prolonger le séjour, la page Crest présente la ville de la tour, à 9 km, et la page Valence la préfecture du département, à 16 km. Le Vercors, la forêt de Saoû et la Drôme provençale sont décrits sur la page Drôme. Totem Adventure classe les expériences d’Upie et des communes voisines par type d’activité et les situe sur la carte de la région Auvergne-Rhône-Alpes.
À retenir
- Upie compte 1 556 habitants, les Upiens (Insee, 2023), sur 1 953 hectares, entre Valence (16 km) et Crest (9 km), à vol d’oiseau.
- Le village est cité en 1231 sous le nom de castrum de Ulpiano ; Diane de Poitiers en reçoit la seigneurie en 1544.
- La chapelle Saint-Baudille, chœur du XIIe siècle d’un prieuré bénédictin, est inscrite monument historique depuis le 17 juillet 1926 ; visite gratuite sur rendez-vous auprès de la mairie.
- Le mont Miéry (335 m) porte une statue de la Vierge dressée en 1878 ; une boucle d’environ 8 km y monte depuis le village.
- Le parc zoologique de la commune, ouvert en 1976, réunit 180 espèces sur 6 hectares ; fermeture annuelle du 4 janvier au 5 février 2027.
- Fête des bouviers et des laboureurs : le deuxième dimanche de janvier, avec corso de chars fleuris ; fête inscrite à l’Inventaire national du patrimoine culturel immatériel.
- Marché de producteurs le jeudi en fin de journée, sur le parvis de l’école.
- En cas de canicule : parc zoologique dès 9 h 30 (allées ombragées), montée au Miéry à l’aube, piscines publiques de Crest et de Chabeuil.
- Autour : réserve naturelle des Ramières (8 km), tour de Crest (9 km), forêt de Saoû (17 km).
Upie en pratique : vos questions avant la visite
Avant de venir à Upie, les questions portent surtout sur les horaires du parc zoologique, la montée au mont Miéry, la fête des bouviers et les moyens de se rafraîchir l’été. Le village est petit et son offre change avec les saisons, d’où des réponses datées. Elles reprennent les informations de la commune, du parc, des offices de tourisme Valence Romans et La Drôme, de la base Mérimée et de l’Inventaire du patrimoine culturel immatériel, relevées en octobre 2026.
Presque toute l’année. Jusqu’au 1er novembre 2026, le parc ouvre tous les jours à partir de 10 h, puis le mercredi et le week-end l’après-midi, à partir de 13 h, jusqu’au 20 décembre. En juillet et en août, il ouvrait de 9 h 30 à 19 h lors de la saison 2025. La fermeture annuelle va du 4 janvier au 5 février 2027. Le billet coûte 16,50 € pour un adulte et 12,50 € pour un enfant de 3 à 13 ans. Comptez environ deux heures de visite.
Organisez la journée autour de l’ombre et de l’eau. Montez au mont Miéry au lever du jour, par un sentier en grande partie ombragé. Entrez au parc zoologique dès 9 h 30 : ses allées plantées d’arbres gardent l’ombre, et l’on peut pique-niquer près des enclos. Aux heures chaudes, rejoignez une piscine publique, le bassin découvert de 25 mètres de Crest (9 km) ou celle de Chabeuil (11 km), ouverte de 11 h à 19 h en juillet et en août lors de la saison 2024.
Le sentier part du village, route d’Eurre. Une boucle relevée par les randonneurs fait environ 7,7 km pour 287 mètres de dénivelé positif, soit trois heures de marche : tour du village, montée au sommet, puis retour par des ravins encaissés. Ce passage compte deux pas techniques et ne convient pas aux jeunes enfants. Au sommet, à 335 mètres, l’oratoire de la Vierge, dressée en 1878, ouvre la vue sur le Diois, la forêt de Saoû et les Monts du Matin. L’accès est libre toute l’année.
C’est la fête rurale du village, célébrée le deuxième dimanche de janvier depuis le début du XXe siècle. Elle appartient aux fêtes des bouviers et des laboureurs de la Drôme, inscrites à l’Inventaire national du patrimoine culturel immatériel. Une royauté désignée pour plusieurs années, avec couple royal, dauphin et Bacchus, conduit les festivités : bénédiction du pain à l’église, corso de chars couverts de fleurs en papier, banquet et bal. En 2019, la fête a duré cinq jours, du 13 au 19 janvier.
Oui. Un petit marché de producteurs locaux se tient le jeudi en fin de journée sur le parvis de l’école, de 18 h à 20 h en octobre 2026 ; il réunit moins de cinq exposants. Pour un marché plus fourni, Crest accueille le sien le mardi et le samedi, au pied de la tour, et Chabeuil le mardi matin, place du Général-de-Gaulle. À l’automne, Upie organise aussi un marché des créateurs, les 24 et 25 octobre 2026, puis un marché de Noël les 12 et 13 décembre.
Montoison (3 km) et les vestiges de son château du XIIIe siècle, Montmeyran (4 km), Eurre et la rivière Drôme (5 km), Allex (6 km), Beaumont-lès-Valence (7 km), Étoile-sur-Rhône et la Gare des Ramières, maison de la réserve naturelle (8 km), la tour de Crest (9 km), Chabeuil et sa porte fortifiée (11 km), Aouste-sur-Sye et ses descentes de la Drôme en canoë (12 km), Valence (16 km) et le pas de Lauzens, entrée nord de la forêt de Saoû (17 km). Distances à vol d’oiseau depuis le centre d’Upie.